В жизни главной героини и её двух дочерей наступает переломный момент, когда она решает выйти замуж за, как ей кажется, состоятельного вдовца, надеясь обеспечить семье безбедное будущее. Однако судьба преподносит жестокий сюрприз – после внезапной кончины супруга выясняется, что он оставил после себя не наследство, а внушительные долги, усугубившие и без того непростое финансовое положение семьи. Отчаянная попытка исправить ситуацию через замужество оборачивается новыми трудностями, заставляя героиню и её дочерей столкнуться с суровой реальностью, где приходится искать иные пути выживания и сохранения хотя бы видимости благополучия в глазах общества.
Старшая дочь Эльвира, будучи некрасивой сводной сестрой очаровательной Агнес, болезненно переживает своё положение и лелеет честолюбивую мечту – выйти замуж за принца и обрести статус, который, как она верит, изменит её жизнь. Предстоящий бал становится для неё шансом, который она намерена использовать любой ценой, даже если для этого потребуется кардинально изменить свою внешность. Мать, видя в этом предприятии потенциальную выгоду и возможность поправить пошатнувшееся финансовое положение семьи через удачный брак дочери, решает поддержать её стремление и финансирует операцию по исправлению формы носа, рассматривая это как стратегическое вложение. Этот шаг не только отражает отчаяние и амбиции героев, но и поднимает вопросы о цене красоты, социальных ожиданиях и моральных компромиссах, на которые люди готовы пойти ради иллюзии счастья и благополучия.